Ce cours propose une introduction aux sociétés du monde chinois contemporain (Chine, Taiwan et réalités diasporiques) sous l’angle du religieux. Au vu de statistiques officielles qui ne prennent en compte que les cinq « religions » reconnues par l’Etat chinois (le bouddhisme, le catholicisme, l’islam, le protestantisme et le taoïsme), les « religions » sont effectivement minoritaires en Chine.
Or ce champ officiel ne représente qu’une petite facette d’un paysage religieux dont l’expression la plus répandue dans l’ensemble du monde chinois demeure le groupe cultuel, défini sur le principe de la descendance patrilinéaire (culte des ancêtres) ou de l’alliance (associations de villages, de quartiers, associations professionnelles), ainsi que les associations sectaires.